变频冷水机设备主要用于船员食物冷藏、各类货物冷藏及暑天的舱室空气调节的设备。主要由压缩机、膨
胀阀、蒸发器、冷凝器和附件、管路组成。按工作原理可分为压缩制冷设备、吸收制冷设备、蒸汽喷射制冷设
备、热泵制冷设备和电热制冷装置等。船舶上应用最普遍的是压缩制冷设备。通过设备的工作循环将物体及其
周围的热量移出，造成并维持低温状态。所用的制冷剂主要是氟里昂和氨，尤以氟里昂使用最多。但由于氟里
昂对大气臭氧层的破坏作用，已经开始受到环保条例的制约。氨及其他新型冷剂正被重新采用和试制中。
变频冷水机与使用冷量的设施结合在一起的装置。设计和建造冷水机装置，是为了有效地使用冷量来冷藏
食品或其他物品，在低温下进行产品的性能试验和科学研究试验；在工业生产中实现某些冷却过程，或者进行
空气调节。物品在冷却或冻结时要放出一定的热量，冷水机装置的围护结构在使用时也会传入一定的热量。因
此为保持冷水机装置中的低温条件，就要装设变频冷水机，以便连续不断地移去这些热量，或者利用冰的熔化
或干冰的升华吸收这些热量。
发展及历史
在人工冷水机开始发展以前，人类已经知道利用天然冰雪在简易的设备中保持低温条件，即利用天然冷源。
在中国，约在3000年前已使用天然冰保藏食品，公元前七世纪《诗经》中就有关于采集、贮存和用天然冰冷藏
食品的诗句。直到现代，人们仍然在应用冰、雪和地下水等天然冷源。用天然冰或人造冰冷却的冷藏装置，只
能达到有限的低温，技术条件和卫生条件较差，难以满足多方面的要求。现代的制冷装置都是应用冷水机来冷却。
1834年，美国试制成功人力转动的用乙醚为工质的可以连续工作的制冷机。1844年，美国试制了用空气为
工质的制冷机，用在医院中制冰和冷却空气。1872～1874年，在美国和德国发明的氨压缩机，并制成了氨蒸气
压缩式制冷机，这是现代压缩式制冷机的发端。19世纪50年代，法国的卡雷兄弟先后研制成功以硫酸和水为工
质的吸收式制冷机和氨水吸收式制冷机。1910年出现了蒸汽喷射式制冷机。1930年出现了氟利昂制冷剂，推动
了压缩式制冷机的迅速发展。1945年，美国研制成功溴化银吸收式制冷机。
